Lørdag 10. oktober markeres Verdensdagen for psykisk helse. I den forbindelse retter SMB Norge oppmerksomheten mot den psykiske helsen til gründere og småbedriftseiere. For selv om det å drive egen virksomhet kan gi stor frihet og arbeidsglede, følger det også med utfordringer som kan være krevende å håndtere alene.
Å starte og drive egen bedrift forbindes gjerne med selvstendighet og muligheten til å realisere egne drømmer. Men gründerlivet kan også innebære økonomisk usikkerhet, lange arbeidsdager og et stort personlig ansvar. Forskning viser at gründere kan være utsatt for betydelige psykiske belastninger.
Forskning viser psykiske utfordringer blant gründere
En amerikansk studie publisert i tidsskriftet Small Business Economics i 2019undersøkte den psykiske helsen til 242 gründere.
Resultatene viste at 49 prosent av gründerne rapporterte å ha hatt en psykisk lidelse i løpet av livet, sammenlignet med 32 prosent i kontrollgruppen. Blant gründerne oppga 30 prosent å ha opplevd depresjon, mens 29 prosent rapporterte ADHD.
En nyere forskningsgjennomgang fra 2025, som analyserte 43 tidligere studier, fant også at selvstendig næringsvirksomhet ofte er forbundet med psykiske belastninger som stress og depresjon.
Forskerne trakk særlig frem økonomisk usikkerhet og sosiale sikkerhetsordninger som faktorer som kan påvirke den psykiske helsen.
Les også: SMB Norge krever bedre vilkår i statsbudsjettet
Når ansvaret aldri tar pause
Årets tema for Verdensdagen for psykisk helse er «Tillit er beredskap. Hver handling teller».
Temaet handler om betydningen av tillit og fellesskap i møte med usikkerhet og utfordringer. Dette er også relevant for gründere og småbedriftseiere, som kan oppleve å stå alene med store deler av ansvaret for virksomheten.
– Det å være gründer er en usikker karrierevei, og mange stiller svært høye krav til seg selv. Gründere er ofte ambisiøse mennesker som ønsker å skape noe nytt. Når man møter motgang og ikke klarer å innfri egne forventninger, kan det være en stor psykisk belastning, sier administrerende direktør i SMB Norge, Jørund H. Rytman.
Å ha noen å diskutere utfordringer med, enten det er andre gründere, rådgivere eller mennesker i eget nettverk, kan være viktig når hverdagen blir krevende.
Samtidig er det viktig å understreke at gründerlivet ikke bare innebærer belastninger. For mange gir det å drive egen virksomhet både mestringsfølelse, motivasjon og større kontroll over egen arbeidshverdag.
Les også: Norge faller på global innovasjonskåring
Psykisk helse må også være en del av samtalen
Når vi snakker om gründere og småbedrifter, handler diskusjonen ofte om økonomi, vekst og arbeidsplasser. Men bak hver virksomhet står det mennesker som også kan oppleve stress, usikkerhet og psykiske utfordringer.
Verdensdagen for psykisk helse er en anledning til å minne om at det å ta vare på menneskene bak bedriftene er minst like viktig som å legge til rette for at virksomhetene skal lykkes.
– Små og mellomstore bedrifter utgjør nesten hele norsk næringsliv, men vi snakker altfor lite om den psykiske helsen til menneskene som står bak dem. Vi trenger mer forskning på hvordan det å drive egen virksomhet påvirker den psykiske helsen, og vi må bli flinkere til å snakke åpent om utfordringene gründere og bedriftsledere møter, sier Rytman.
En bærekraftig gründerhverdag handler ikke bare om å bygge en bedrift som overlever, men også om å ta vare på mennesket som driver den.
