En ny frihandelsavtale mellom EFTA-landene og Vietnam ble undertegnet i Hanoi søndag 18. oktober. Avtalen skal gi norske bedrifter enklere tilgang til det vietnamesiske markedet med over 100 millioner innbyggere.
Når avtalen trer i kraft, vil omtrent halvparten av norsk vareeksport til Vietnam bli tollfri. I løpet av syv år vil mer enn 98 prosent av varene få null toll. Varehandelen mellom Norge og Vietnam utgjorde rundt 19 milliarder kroner i 2025.
SMB Norge, som organiserer små og mellomstore bedrifter, er positive til avtalen.
– Dette er svært gode nyheter for norsk næringsliv, sier administrerende direktør Jørund Rytman i SMB Norge. – Frihandel skaper muligheter for vekst, verdiskaping og arbeidsplasser. For et lite land som Norge er det helt avgjørende at norske bedrifter har tilgang til internasjonale markeder.
Les også: Økte drivstoffavgifter truer bedrifter i distriktene
Langt mer enn fisk og sjømat
Avtalen gir ikke bare norsk sjømat bedre vilkår. Også næringer som produserer maskiner, industriprodukter og kjemiske produkter får bedre markedsadgang. I tillegg omfatter avtalen handel med tjenester, investeringer og offentlige anskaffelser.
– Norge har svært mange mindre bedrifter innen industri, teknologi og tjenesteyting som kan ha et betydelig eksportpotensial, sier Rytman. – Vi må bli flinkere til å hjelpe disse bedriftene med å finne kunder utenfor Norges grenser.
Les også: Innleieregler til retten
Eget kapittel om små og mellomstore bedrifter
Et eget kapittel i avtalen handler om små og mellomstore bedrifter. Det legger til rette for at partene skal dele informasjon og samarbeide for å hjelpe mindre virksomheter. SMB Norge mener dette nå må følges opp med konkrete tiltak. Organisasjonen etterlyser en plan fra regjeringen for hvordan norske småbedrifter skal få informasjon og praktisk hjelp.
– Regjeringen har åpnet døren til Vietnam. Nå må den sørge for at også småbedriftene kommer gjennom den, sier Rytman. – Norge trenger ikke bare flere frihandelsavtaler. Vi trenger flere småbedrifter som faktisk tar dem i bruk.
